体外索用HDPE护套管一般采用光面结构，适应于HM-S1、S2、S3、S4类型的索体，具有保护体外索束使其与外界隔绝，防止紫外线照射而老化，组织外界腐蚀性物质进入拉索，使拉索外观美观的作用。
HDPE护套管采用高耐久性的HDPE材料制作而成，使其耐温度老化及耐环境应力开裂能力大大提高。
HDPE护套管的抗紫外强度性能和色彩稳定性，以黑色、白色、灰色为最好，彩色依次递减规律为黄、蓝、橙、红色，在箱梁内不外露或其它不需考虑外观颜色搭配美观的场合，建议选用黑色。
桥梁拉索用HDPE护套管目前没有成品标准，原材料性能执行CJ/T297-2008《桥梁缆索用高密度聚乙烯护套料》，成品参照执行JT/T 771-2009 《无粘结钢绞线斜拉索技术条件》第6.5条和GB/T13663-2000《给水用聚乙烯（PE）管材》或供需双方约定。
HDPE护套管必须考虑其强度、耐久性、水密性、作业性和加工性能，保护管道在使用或向其内灌注防腐材料时不易变形，对外部的冲击也要具有一定的强度，同时在任何环境条件下均不与灌浆材料发生化学反应。需灌注填充料的索套管，其壁厚应不小于D/17（D为索套管的直径）；无需灌注填充料的索套管其壁厚应不小于D/32，且不应小于5mm。
