沸腾锅炉是采用沸腾燃烧方式的锅炉的简称，是20世纪80年代发展起来的一种新型燃烧设备，这种锅炉的燃料适应性广，能够燃用低位发热量为1000~7000大卡/公斤(4187~29308KJ/kg) 左右的煤或低挥发分燃料, 不仅好煤可用，而且特别是其它锅炉不能燃烧而废弃掉的煤矸石、油页岩、低位发热量仅为1000大卡/公斤(4187KJ/kg)左右的煤也能在沸腾炉中着火正常稳定的燃烧，因此这种锅炉在能源紧缺和燃料价格不断攀升的今天，有着非常突出的现实意义和社会意义。
沸腾锅炉有如下的优点：
1、燃料适应性广。它既可以烧优质煤，也可以烧各种劣质燃料。如热值在6281～10468kJ/kg(1500～2500cal/kg)的油页岩、石煤、煤矸石、劣质烟煤和无烟煤等，可掺烧层燃锅炉未燃烬的炉渣。
2、炉膛单位截面热负荷高，床层传热系数高，燃烧效率高(可达90～95%)。
3、燃料预先破碎成8mm颗粒，由可调速给煤机连续送入沸腾床，经高压风使煤粒不断翻腾进行强烈燃烧。燃料在炉内停留时间长，燃烧充分，故很适合燃烧各种低值燃料。
4、燃烧温度较低（850～950℃），能够在燃烧过程中有效地控制NOx和SOx的产生和排放，是一种“清洁”的燃烧技术。
5、负荷调节范围广，调节性能好。
6、灰渣不易软化或粘结，便于综合利用。
